從科學家第一次發(fā)現(xiàn)肽到今天已經(jīng)有112年的歷史了，從第一次制取由18種氨基酸組成多肽至今也有107年的歷史了。

那么，什么是肽呢?多肽是一種可以被人體細胞完全吸收的小分子高營養(yǎng)物質(zhì)，具有修復細胞，營養(yǎng)細胞，激活細胞的高級生理功能，可全面增加人體免疫，提高體力體能。運用科學的語言來說，肽是分子結(jié)構介于氨基酸和蛋白質(zhì)之間的，以肽鍵鏈接而成的一類化合物，也是一段最具活性、最易吸收、生理功能性極高的營養(yǎng)物質(zhì)。

倫敦大學醫(yī)學院比利斯和斯戴林兩位博士，在一次實驗中偶然發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)存在多肽物質(zhì)，并因此獲得諾貝爾生理學獎。時隔5年，獲得1902年諾貝爾化學獎的德國知名科學家費歇爾在對蛋白質(zhì)、氨基酸與肽的研究中取得突破性進展。1907年，他第一個制取由18種氨基酸分子組成的多肽，成為當時的重要科學新聞。自此，也奠定了肽對人體全面作用的生物機制。而他也因此被尊稱為“世界多肽之父”。

目前被科學家發(fā)現(xiàn)的已經(jīng)有近百種肽，對營養(yǎng)和修復人體細胞方面，作用較為突出的有牦牛骨小分子膠原蛋白肽、谷胱甘肽、海洋魚低聚肽和酪蛋白水解物。

從肽的取材分類上來說，肽分為食源性和醫(yī)源性兩種。食源性肽來源于人們?nèi)粘Ｋ缘氖澄?，?jīng)過現(xiàn)代科技提取后獲得，尤其是食源性小分子肽還具有增強免疫力、抗氧化、輔助調(diào)節(jié)血糖、血脂、血壓等多種生理功能，特別適于開發(fā)特殊膳食食品。醫(yī)源性肽通常為腺體采集可以用作臨床醫(yī)療的物質(zhì)，在肽的領域常見的有內(nèi)啡肽、胸腺肽等。